中世紀前期,法國海岸漁民長期遭受北歐維京海盜打劫侵略。西法蘭克王國加洛林王朝的查理三世以協助抵禦其他海盜為條件,於公元911年,同意維京人領袖洛羅及其族人定居在英吉利海峽沿岸一塊肥沃的土地上,並封洛羅為公爵。由於維京人又稱為諾曼人,這塊土地稱為諾曼第(意思為諾曼人的封土)。維京人在此建立了諾曼第公國,停止海盜行為,並改奉天主教及接受法國文化,但諾曼第公國自此割據一方。
1066年,諾曼第公爵征服者威廉渡海征服英格蘭。其後150年內,說法語的諾曼第公爵同時為英格蘭王,統治英格蘭和諾曼第。可是諾曼底公國卻是法國國王的附屬國,導致了原來平等的兩個國王,變得完全不平等[2]:1。後來,控制著阿基坦公國的法國王后阿基坦的埃莉諾與法國國王路易七世離婚,並且嫁給了作為諾曼第公爵和安茹伯爵的亨利。
1154年,亨利加冕成為英格蘭國王。又因為聯姻,英格蘭王國獲得了阿基坦的領土,同時控制了英格蘭以及法國近半的地區。
13世紀初,當時的英王約翰失政,法王乘機奪回諾曼第及安茹兩地,約翰返回英格蘭。
1215年,在當地貴族逼迫之下訂立大憲章,才保住英格蘭王位。此後百多年,這位法國貴族出身的英王,念念不忘要向法王取回祖宗的失地,而英王亦仍然控有法國西南沿岸一隅的阿基坦,也成為銳意一統全國的法國王室的眼中釘。
14世紀時,法國想趕走仍然盤據西南地區的英格蘭,統一法國。後者非但不肯,還想奪回其祖先的土地,如諾曼底、曼恩、安茹等。兩國另因法蘭德斯的貿易糾紛,加深彼此的衝突。該地位於法國北疆,表面隸屬法國,實則獨自行政,且與英格蘭有很多羊毛貿易
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